komerski o słowach

Posh - Niektórzy zapewne poznali to słowo przy okazji przeglądania wiadomości z kolorowego światka medialnych sław. Jedna z wokalistek nieodżałowanego “Spice Girls” – Victoria Adams przybrała pseudonim Posh Spice i zrezygnowała z niego na dobre dopiero wtedy, gdy wyszła za mąż za ulubionego piłkarza nastolatek i Japończyków – Davida Beckhama.

Co znaczy posh? Stylowy, elegancki, drogi, wykwintny, snobistyczny, pozerski, picerski, a czasem i nadęty*  itd. itp. Na Wyspach oznacza też coś lub kogoś powiązanego z wyższymi sferami.

Pochodzenie tego słowa jest mocno niejasne – istnieje co prawda znana co drugiemu Anglikowi, bardzo ładna historyjka głosząca jakoby słowo posh powstało jako akronim wyrażenia Port Out, Starboard Home (na lewej burcie tam, po prawej z powrotem), którym to wyrażeniem określano ponoć rodzaj drogich biletów na płynących z Anglii do Indii statkach armatora o wdzięcznej nazwie Peninsular and Oriental Steam Navigation Company. Właściciel takiego biletu miał – wg tej wersji wydarzeń – podróżować do Indii w kajucie znajdującej się właśnie z lewej, a wracać po przeciwnej stronie statku. Miało to uchronić delikatne, blade cery arystokratów i towarzyszących im dam od palącego słońca i spiekoty podczas najgorętszej części podróży przez Kanał Sueski i Morze Czerwone. Wg zwolenników tej teorii przewoźnik stemplował te specjalne, piekielnie drogie bilety właśnie literami POSH.

Kłopot w tym, że Peninsular & Oriental (…) zaprzecza tej historii, twierdząc, że ani podobnej praktyki, ani tym bardziej stemplowanych tak biletów nigdy nie było. Co więcej – słowo w dzisiejszym sensie pojawia się w angielszczyźnie w roku 1918, (w czasopiśmie Punch) a sama opowiastka drobne kilkadziesiąt lat później.

Na całe szczęście ciekawość ludzka nie zna granic i powstały konkurencyjne teorie np. :

• że posh pochodzi od nazwiska postaci literackiej – w powieści z 1892 roku pt The Diary of a Nobody (Pamiętnik człowieka, który nie był Kimś) pióra George’a and Weedona Grossmithów pojawia się niejaki Murray Posh , opisany przez autorów jako swell guy (sympatyczny, szykowny facet) .
• że posh jest skróconą formą słowa polished (między innymi może ono oznaczać człowieka wytwornego, z ogładą)
• że między posh a wersem z tomiku Źdźbła trawy Walta Whitmana istnieje jakiś tajemny związek: poeta pisał co prawda: posh and ice in the river, ale to posh z kolei jest slangowym określeniem brudnego błota, brei.

Powyższe też jednak nie są najlepszymi teoriami z dostępnych. Najprawdopodobniej bowiem posh ma swój źródłosłów w języku romskim. Po romsku posh oznacza pół. Londyńska ulica przejęła to słowo i zaczęła określać nim najpierw półpensówki, potem każdą drobną sumę pieniędzy, a na koniec pieniądze w ogóle. Tak używano tego słowa z całą pewnością pomiędzy 1830 a 1890 rokiem. Przesunięcie znaczenia na “tych z kasą” nastąpić musiało więc w ciągu następnych 20 lat.

Bardzo więc możliwe, że słowo zrodzone tysiąc lat temu w Indiach powróciło do swej ojczyzny jako nieistniejący napis na bilecie ukrytym gdzieś w fikcyjnej, chłodnej kajucie angielskiego parowca.

* – (c) Druidh